Зимой 1955 года американская опера «Порги и Бесс» в постановке режиссера Роберта Брина приехала на гастроли за «железный занавес». В составе труппы оказался Трумен Капоте. Репортаж «Музы слышны», который он написал по итогам поездки, вышел в The New Yorker в 1956 году и стал классикой американской документальной прозы. Семьдесят лет спустя российский историк и литературовед Денис Захаров провел собственное расследование этих событий.

Опираясь на американские и российские архивы, семейные бумаги участников гастролей, личную переписку с их потомками и свидетелями эпохи, автор прослеживает всю историю: от дипломатической интриги, открывшей советские границы для «Порги и Бесс», до литературной судьбы репортажа, который некоторые его герои назвали «ужасным», а читатели признали истинным шедевром.

Книга устанавливает подлинные имена персонажей, скрытых Капоте за псевдонимами, реконструирует закулисье гастролей и впервые вводит в оборот документы, которые позволяют переосмыслить события, описанные в репортаже «Музы слышны».

«Капоте в СССР» — одновременно детектив, биография литературного метода, история культурной дипломатии эпохи холодной войны и коллективный портрет людей, чьи судьбы пересеклись в Советском Союзе.